私には、二人の甥がいるのですが、その子たちは５人全て女の子です。
たまに会うだけですが、元気に育っているようです。
脳科学の発達が目覚ましいことは、ご紹介してきましたが、
脳の発達の臨界期と、その一生に渡る影響は
小さなお子さんのいる家庭には、必須の知識だと思います。
皆さんご承知のことと思うのですが、
人間の脳は大きくなりすぎたので、
完成してからだと、産道を取れないので、
未熟児の状態で生まれるわけです。
犬の子や猫の子、馬の子は、生まれてすぐ、立ち上がり
お母さんのお乳をのみにゆくのですが・・
人間の赤チャンは、排泄もコントロールできず、
立って歩くのにも時間がかかるので、
生理学的には未熟児として生まれるわけですから、
当然、お母さんのお腹の中で成長するプロセスが
誕生後も続いています。
考え方としては、胎児の頃から継続的に成長を続けていて
思春期の頃に大きな変化が有り
本当の大人の脳になるのは、３０歳ぐらいで、
更に大脳の前頭葉は生涯に渡り発達を続けるとのことです。
驚いたのは、生まれての最初の一週間です。
エピジェネティックスというそうですが。
ジェネティックは遺伝子エピは「後で」というほどの意味です。
人間の遺伝子の配列は２１世紀になってから明らかになったのですが
３０億ほどの塩基という簡単な分子が４つの文字ATCGで並んでいて
その中で、ATCとか、TCCとか、塩基３つがセットになって
ひとつのアミノ酸を指定し
そのアミノ酸が
数百から１０００も組み合わさってタンパク質になるわけです。
ところが、３０億の塩基の中で、タンパク質を指定すると
分つている遺伝子と呼ばれのは２万３０００ぐらいで、
それぞれが１０００の塩基対だとしても２３００万ぐらい
３０億から比べれば１％以下になります。
人間は６０兆の細胞からなるわけですが、
そのすべての細胞一つ一つに、その３０億の塩基対が含まれます。
ある細胞は、骨になり、ある細胞は脳細胞になり、ある細胞は
筋肉に、心臓に、血液になって、しかも、精妙な人間の体になるのですから
やはり生命の神秘としか言い様がないのですが・・
どうしてそのようなことが出来るのか
タイミングが狂えば、全く違うものにあることは
少し考えればわかります。
例えて言えば、ピアノの鍵盤とピアノの演奏のようなものです。
ピアノの鍵盤は８８鍵７と四分の一オクターブですが
楽譜にはどの鍵盤をどのタイミングで叩くかが書かれています。
そこで様ざまな、音楽が演奏されるのですが
人間も、その遺伝子が何処が発現し、どのような順序によるかによって
様々な、細胞になり形になるのですが、更に、脳の中で
脳細胞同士のネットワークにつても、そのような配線が遺伝子によって
作られていくことが分つています。
ところが、その発動するべき時期に、適切な刺激が環境・・
多くの場合母親なのですが
与えれないと、その機能はこの環境では不要のものとして
使われなくなってしまうのです。
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